人生の選択を迫られた女たちVol.6

神崎順子

定年退職を間近に控えた夫の突然の宣言に、専業主婦の長峰春子（ながみね・はるこ／54歳）は驚愕した。なんと住み慣れた都会を離れ、田舎の山川村温泉郷に移住するというのだ。二人の子供はもう独立しているので、今後どうしようと確かに自分たちの自由だが…さすがにとまどう春子。しかし夫の信念は固く、ついに移住は決行される。ところが、かつては温泉地として大いににぎわっていた山川村も、隣り町に大型スパ施設ができた影響ですっかりさびれ、まるで活気のない土地になってしまっていた。「こんな不毛な場所で、この先いったい何を生きがいに暮らしていけばいいの？」絶望的な思いに駆られる春子だったが、そんなとき目に飛び込んできたのは、『芸妓（げいぎ）見習い募集、年齢不問』という新聞の折込チラシだった。すると春子の中で、昔とうにあきらめたはずの芸者への憧れがメラメラと再燃して…？　いま、女の人生、第２のチャレンジが始まる――！（※本コンテンツは合冊版「人生の選択を迫られた女たちVol.6-1～特集／はたらく女たちの天国と地獄」の内容と重複しています。ご注意ください）