ロバート･クラムの漫画のことを初めて知ったのは、寺山修司の文章だった。
いや、正確に言うと、寺山の文章を読んだ時には、それがクラムだとは分かっていない。
寺山は、「オランダから出ている地下新聞「SUCK」にのった「JOE BLOW」という漫画」として、作者名も記さずそのストーリーを書いていて（「サザエさんの性生活」）、それが記憶に残っており、後に原書のクラム単行本を読んでいて、「あれ？　これ知ってる…寺山が書いてたヤツじゃん」となったのだ。

当然、クラムは、アメリカはサンフランシスコで活動してた漫画家なのだから、オランダのわけがない。「Joe Blow」の初出は寡聞にして知らないが、たぶん自らが発行に参画していた「ZAP」あたりだと思う。それが、回り回ってオランダのアンダーグラウンド･メディアに転載され、それをたまたま寺山が見た、ということだろう。
（「Joe Blow」に興味があるかたは、河出書房新社刊『ロバート・クラムBEST』柳下毅一郎編訳に収録されているので、古本で探してみてください）

要するに、ロバート･クラムの作品は、ミッドセンチュリーのアンダーグラウンド・シーンで一際目立つアイコン的存在だった、ということだろう。
（寺山は、「Joe Blow」の作者がフリッツ･ザ･キャットの生みの親だったり、ジャニス･ジョプリン『チープ･スリル』のジャケットを担当しているとか、全然知らなかったみたいだが）

本書『旧約聖書　創世記編』は、クラムがフランスに移住して後、今世紀になってから描かれた作品で、日本版はなんでか知らないがハリポタの静山社から出ている。
クラムの執拗で変態的かつとても味のある描線で、聖書を「一字一句、できる限り忠実に再現」したもので、この稀代の表現者のテイストを味わうには格好の一冊だし、なに気に、「創世記」読んでみようかなあ…と思う人にとって最適のコミカライズだったりします。

それはともかく。

ロバート･クラム本人を追ったドキュメンタリー映画『クラム』（テリー・ツワイゴフ監督）というのがありまして、これを観ると、「ああ、漫画家というのは、本っ当っにっ因果な商売なんだなあ」と思います。

もちろん、アンダーグラウンド･コミック・シーンの巨匠であるクラムですから、実にエクストリームに悲惨かつユニークで、それを普通の漫画家と一緒にしちゃあかんとは思うのですが、その生まれ育った家庭環境（いや、本当にすごいですよ、母とか兄ふたりとか）を思うとき、そこに「なぜ人は漫画を描くのかということの真実」を、どうしても感じてしまうのです。

『クラム』はすごい（ヤバい）映画なので観ていただければと思うのですが、要するに、
“狂った家族（世界）の中で、唯一ほんの少しだけまともだったロバート・クラムだけが、漫画を描くことでその狂気を外在化し、世界と戦い得た”
ということで、そしてそれは、多かれ少なかれすべての漫画家にある「描く理由」だ、と私は思わざるをえないのですね。

いやあ、漫画家ってすごい。