戦後間もない新橋では闇市の縄張りをめぐって、昔から露天を仕切ってきた竹田組と華僑の新興勢力との争いが激化していた。一方、“般若の竹”こと竹田組組長・竹田重吉に惚れた“大学の政”こと東京大学の学生・堀田誠は盃をかわし子分となる。だがその矢先、以前から竹田のことが面白くなかった組の古参・“蛇の目の鉄”の裏切りにより、竹田は殺されてしまう。これを機に竹田組と華僑の全面戦争へ突入。親分の仇をとるため、政は鉄を斬りに向かう。宮本幹也の「残侠都市」をベースに描かれたピカレスクロマン。