あらゆるサッカー漫画の中でもココまでリアルとファンタジーのバランスを上手くとった作品はこの作品だけではないかと思う。 まずこの作品の主人公「一条龍」はファンタジーの塊である、技術、身体能力、発想力あらゆる点でずば抜けており、間違いなくサッカーの神童、自ら18歳までにA代表を目標と豪語し、周囲も間違いなくそうなるだろうと認める程。 しかしその才能は2巻にて脆くも崩れ去る、キャプテン翼はサッカーボールがクッションになって事故でも怪我一つなかったが、この少年はサッカーボールがクッションにならなかったパターンで、まず間違いなく現実にこんな目に合ったらサッカー選手になる夢なんて諦めて当然と言っていい事故にあう。 が、一条龍はそれでもなおサッカーを続けようとするのである。ハッキリ言えばこの点を見ると、肉体的・技術的な面よりメンタル面がファンタジーの塊と言わざるを得ない。 ライバルポジションのキャラは技術面こそファンタジーに片足突っ込んでるレベルの選手もいるのだが、基本はその年代としてはの範疇で上手く、メンタルも少年らしい危うさがあり、リアルの範囲に収まっているだけに主人公のファンタジーっぷりが際立っている。 特に序盤のチームメイトは本当にその辺に居そうなレベルで、良くも悪くもただのサッカー好きでしかなかったのだが、かつての才能を失いそれでも必死に足掻く一条龍を見て感化され、町のサッカー少年から少しでも上を目指そうとする姿にはかなり共感する。 描かれているサッカーは基本現実的な技術の応酬で、主人公も2巻で技術を一旦ほぼリセットしてしまうのだが、18歳でA代表という目標を掲げ続けるように高校生編からはレベルの高い選手もかなり登場していて、失われた技術を発想や1から鍛え直した別方向での技術や、その姿勢に感化されたチームメイト達でどうにかねじ伏せていく試合は見ごたえのある物。

正直田中モトユキ先生の作品って中ボスが最大に盛り上がって、ラスボスがあんまり盛り上がらないみたいなイメージが有るんですが、文字通り最大の敵は自分自身というのがかなり効いてると思います。 試合描写はリアル路線なのに主人公のメンタルがファンタジーというのがココまで徹底してると、そりゃ男女問わず惚れますわ。

何というか…田中モトユキ先生、ほんっっっっとおおおおおに、ラスボス戦より中ボス戦が盛り上がる悪癖治らないんだな… いや、決して悪いわけじゃないんだが、この作品ではその悪癖の壁を破れると期待していたのに、龍が壁を破っても作者が壁を破れない感が溢れて仕方ない… 澤村は実力では確かに今まで出た選手の中でもトップクラスだと理解できるし、盛り上がって無いわけじゃないんだが 明らかに澤村より下手糞だった獅子雄の最条戦の方が盛り上がってたような 流石にコレが最終戦と言うのはもったいなさ過ぎるというか、ラストどうするにしても肩透かし感が出そう とはいえ恋愛部分にしても主役以外の選手たちのドラマとか、一皮剥けた印象は確実にあるのだが… 今までの連載作品でも最高クラスの作品だという印象はあるのだが、それらと同じく中ボス戦が最高潮みたいな部分がそのままとは… どうにか一発で俺のこのテンションを爆上げするプレーが飛び出す事を祈る

今回のエピソードで「飛躍」という表現を「飛ぶ」と江藤さんは訳したわけだけど jumpにしてもleapにしてもflyにしても、やはりこの作品キャプテン翼を読み込んで消化した上で、しっかり昇華しているように思う サッカー漫画で空と翼に繋がる表現ってどうしても思い出す作品がある訳だが、そもそも2巻の展開からして「キャプテン翼でサッカーボールがクッションにならなかったら？」というのを感じずにはいられない訳で もしもjumpだとしたらキャプテン翼の掲載紙にも掛かったトリプルミーニングなのでは…