「金なんざどうだっていい。心意気の話さ。わかるだろ？」　ただひたすらに、ひたむきに……　桶職人、刀鍛冶、紺屋、畳刺し、左官。伝統の手仕事を圧倒的ディテールと珠玉のドラマとともに描く歴史的傑作。■桶職人　覚えときな。木ってのは生きてんだ──木を見つめ木と生きる桶職人の一日。■刀鍛冶　自分が打った刀で子どもが殺された。灼熱の鍛冶場ーー多くを語らぬ刀匠の胸中は…　■紺屋　友禅染が大流行する中、藍染の意匠に悩む一人の職人。先の見えない仕事に心は沈むが…　■畳刺し　明け渡った吉原が男達の仕事の場。暮れの畳の張り替えに遊女達の冷やかしは付き物で…　■左官（一、二、三）　土蔵の普請場に奇妙な男が現れる。甚三郎と名乗るこの男、上方から流れてきたようだが…